实力下降集中体现在世界杯成绩上。 2002年夺得世界杯冠军是巴西队迄今为止的巅峰之作。此后，巴西队在世界杯上始终止步八强，进一步晋级已成为奢望。要知道，从1994年到2002年，巴西连续三届世界杯闯入决赛；但现在，差距太大了。 2006年、2010年、2018年，巴西三届世界杯成绩全部进入八强。
当然，2014年世界杯是个例外。本届世界杯，巴西队获得第四名。虽然有过半决赛1:7被德国蹂躏的经历，但至少成绩上有进步。自2002年夺得世界杯以来，这是巴西队唯一一次打进半决赛，也是巴西队20年来在世界杯上取得的最好成绩。
那么，本届世界杯半决赛的结果是否可以解读为巴西实力的短期恢复呢？
看来不可能。首先，巴西是本届世界杯的东道主，拥有天然的优势。如果主场作战还和之前的八强一样有德性，那就太离谱了。此外，半决赛输给德国让巴西打回了原形，三四强决赛0:3不敌荷兰则进一步加深了巴西给世界的弱势印象。
此外，还有一个至关重要的因素。本届世界杯巴西队之所以能够杀入四强，很大程度上与他们在淘汰赛中遇到的对手有关。这里的淘汰赛主要指的是四分之一决赛和四分之一决赛。
毕竟巴西是世界强队，一般球队很难阻挡他们前进的脚步。世界杯上，巴西队在淘汰赛中遇到的对手大多是欧洲强队。自2002年世界杯以来，巴西队在16强和四分之一决赛中至少遇到过一个对手是欧洲球队。
例如，2002年世界杯，巴西队击败比利时队和英格兰队，进入半决赛。 2006年世界杯，巴西击败加纳后，在四分之一决赛中遇到法国，被对手淘汰。 2010年世界杯，巴西队淘汰智利队后，又输给了荷兰队。第18届世界杯，巴西队超越墨西哥队，随后被比利时队淘汰。
只有2014年世界杯有很大不同。本届世界杯四分之一决赛和四分之一决赛，巴西队遭遇了智利队和哥伦比亚队两支南美球队。这也是巴西近20年来唯一一次在世界杯16强和四分之一决赛中没有遇到过欧洲强队。
即便如此，巴西队这两场比赛还是打得非常努力。在对阵智利的比赛中，双方进入点球大战，巴西队侥幸晋级。对阵哥伦比亚，巴西仅以2:1获胜。事实上，当时的智利和哥伦比亚虽然实力不错，但绝对不是世界顶级球队。至少，他们和法国、德国、荷兰等球队还有一定的差距。事实上，遇到这两支球队，巴西队是非常幸运的。假设现阶段提前遭遇德国和荷兰，那么他们可能进不了半决赛。
因此，淘汰赛对手实力不够强，掩盖了本届世界杯巴西队实力相对不足的情况。虽然他们打进了半决赛，并超过了2006年、2010年和18届世界杯的成绩，但细节决定了这并不是近20年来最强的巴西队。
今年的世界杯，希望巴西能够突破八强瓶颈，重拾当年的辉煌。