多年来我们一直在讨论联赛杯是否受到威胁，不是吗？
的确。联赛杯长期以来一直是英格兰足球的薄弱环节。它缺乏足总杯的历史（1961年才开始），而且威望也不及英超联赛。在拥挤的领域争夺注意力成为其最大的挑战，而它似乎注定会失败。
30年来，它的衰落地位逐渐被人们所认识。 2001-02赛季期间两回合首轮和第二轮比赛被取消，1996-97赛季之后复赛也被取消。 2018-19赛季甚至取消了加时赛，除了决赛之外的所有比赛都直接进入点球大战。
除了门票收入外，它几乎不提供任何经济奖励（本周末的获胜者将仅获得 10 万英镑），因此英超联赛和 EFL 的俱乐部很难找到参加长期比赛的动力。尤其是在前期，大规模的阵容变动已经成为常态。
这并不意味着它没有意义。连续11年由英超“六强”球队之一捧起联赛杯，因此精英们仍然认为联赛杯值得赢得。但不要将此与对其长期未来的认可混为一谈。许多人会很高兴看到它消失。
“淘汰比赛，取消这场比赛，”四次赢得卡拉宝杯冠军的曼城主教练佩普·瓜迪奥拉在 2020 年 1 月说道。
这也是“大计划”的一年，这是一项激进的计划，提议取消联赛杯和社区盾杯，并将英超联赛的球队从20支减少到18支。
EFL 主席里克·帕里 (Rick Parry) 是该计划最坚定的支持者之一。该计划最初看起来像是圣诞节的自我强化火鸡投票，但以牺牲联赛杯为代价，EFL的王牌承诺在修改后的分配模式中向72家具乐部提供丰厚的补偿。
宏伟计划的失败扼杀了这一前景，但卡拉宝杯仍然清楚地意识到自己的生命处于危险之中。只需看看法国，它在2019年取消了自己版本的联赛杯——法国联赛杯。英格兰现在是欧洲五大足球强国中唯一拥有两次淘汰赛的国家之一。
那么，2024年联赛杯面临哪些挑战呢？
对其生存能力的两个最大威胁来自欧足联和国际足联总部所在地瑞士。足球日程已经承受了压力，最终会做出一些妥协。
下个赛季是一个重要的赛季。 2024-25赛季不仅引入了欧足联扩大的欧洲冠军联赛赛制，还举办了为期29天、以美国为背景、由32支球队参加的改版国际足联俱乐部世界杯。
这些变化将要求四支英格兰球队（可能是五支）额外踢两场欧冠小组赛，而已经确保获得世俱杯席位的曼城和切尔西可能会在赛季结束时加起来踢七场比赛。任何参加欧罗巴联赛的英格兰俱乐部下赛季也将进行八场小组赛，而不是六场。
欧足联和国际足联希望他们的精英俱乐部比赛能够发展，而副产品正在窒息生态系统中的其他比赛。由于每个赛季的中央支付和来自 92 个对手的直接收入只有 9000 万英镑，联赛杯几乎没有蓬勃发展的机会，但它仍然是 EFL 在更广泛的讨论中可以发挥的筹码。
关于英格兰足球新协议的谈判仍在继续，英超联赛和英格兰足球联盟未能就修改后的分配模式达成一致。这里可以详细解释其中的复杂性，但联赛杯是正在讨论的众多活动部分之一。
英超联赛一直在推动从下赛季开始取消两回合半决赛，这意味着参加欧洲比赛的俱乐部最多只需要打五场联赛杯比赛。 EFL对此持开放态度，足协也对取消足总杯第三轮和第四轮的重赛持开放态度。然而，追随英超联赛需要得到相应的回报。
上个月，帕里与英超联赛首席执行官理查德·马斯特斯一起出席了由文化和体育部召集的选拔委员会听证会，他明确表达了这一点。
帕里表示：“作为新协议的一部分，我们准备接受因足总杯重赛取消和卡拉宝杯半决赛第二回合取消而给俱乐部造成的重大损失。”
“我们绝对不准备在没有达成协议的情况下放弃此事。没有人相信英超可以随意改变赛程，我们也不会得到适当的补偿。”
八天后，EFL 做出了明显的举动，宣布了 2024-25 赛季的大纲日期。两回合半决赛已保留，但尚未最终确定。
EFL 首席执行官特雷弗·伯奇 ( Birch) 表示：“目前还没有就取消联赛杯两回合半决赛达成任何协议，这将继续为 EFL 俱乐部带来巨大的经济利益。”
你的日程表里真的没有时间吗？
仍然有一些，但只是勉强。看看 2024-25 年的赛程表就知道了。
从下一个英超赛季（将于8月17日开始至2025年5月25日结束）开始，节日期间与比赛之间将有38个工作日的间隙。
这听起来很多，但其中 8 场比赛立即被国际比赛中断，而欧足联现在将保留 18 场比赛，包括资格赛附加赛、小组赛和扩大冠军联赛的淘汰赛。接下来还有两轮英超联赛，而顶级联赛的冬歇期又减少到三轮。
这为英格兰足球的两场淘汰赛和英超联赛的应急周留下了九个名额，因此足总杯第三轮和第四轮以及卡拉宝杯两回合半决赛的重赛讨论仍在继续。
人们普遍认为，这两项在未来将会消失，但前提是EFL和足协做出决定。
年度英格兰足球赛历由所有利益相关者制定并商定，最终由 EFL 的 72 个俱乐部投票决定何时取消半决赛的两场比赛，或者如果时机成熟，则取消整个比赛。这是他们在争论中的筹码，他们不会轻易放弃，而是会向英超寻求赔偿。
每个赛季联赛杯的最后五场比赛（四场半决赛和一场决赛）一直被认为是EFL中最有价值的比赛。卡拉宝杯电视转播权是EFL捆绑包的一部分，涵盖冠军联赛、联赛一、联赛二、联赛杯和附加赛，帕里此前表示，他们的主要淘汰赛比赛占收入“60%以上”。
输掉两场半决赛（通常会有有吸引力的英超俱乐部参加）会损害联赛杯的价值，但《体育报》报道称，不会对 EFL 自 2024-25 赛季开始的五年电视转播合同施加经济处罚。去年5月达成的新合同对EFL价值1.87亿英镑，比本赛季末到期的合同增加了50%。全部93场联赛杯比赛将首次直播，但如果数量降至91场，根据约定条款将不要求退款。
还有人支持联赛杯吗？它的未来是什么样的？
联赛杯对于很多处于金字塔底层的俱乐部来说仍然有价值
持久的价值。只要问问温布尔登足球俱乐部就知道了，他们计划本赛季客场对阵切尔西，距离他们原定在阿森纳酋长球场比赛两年后。这两场比赛可能仅通过门票销售就为乙级俱乐部带来了超过 50 万英镑的收入。
每个赛季都会给金字塔底层的球队带来巨额资金，而天空电视台选择进行电视直播的比赛将从第一轮起收取 75,000 英镑起的设施费。
虽然相比足总杯提供的奖金（本赛季冠军将单独获得440万英镑的奖金），这样的奖励对于英超以外的球队来说也是相当可观的。与此同时，利物浦和切尔西预计将从周日温布利球场比赛的门票收入中各赚取约 100 万英镑。
支持者也喜欢这款游戏。 EFL表示，在本赛季卡拉宝杯比赛之前，已有超过140万球迷观看了比赛，这是自2001-02赛季以来累计观众人数第二高的数字。
上个月富勒姆与利物浦的半决赛第二回合也吸引了171万观众的峰值。鉴于 2022 年利物浦和切尔西之间的决赛峰值观众人数超过 400 万，预计周日重播的比赛将吸引英国观众的类似收视率。
然而，人们仍然觉得这还不够。卡拉宝杯就像站在一个被侵蚀的悬崖上，不指望英超联赛的任何帮助。取消两回合半决赛肯定是下一步，但只有勇敢的观察者才能预测它的寿命。如果EFL如愿以偿并开始与英超谈判2029-30赛季的转播协议，那么它的存在将不可避免地成为争论的一部分。
“欧足联并不真的喜欢国内杯赛，”帕里在 2021 年告诉《体育报》。“你可以承认它并接受生活本来的样子，或者你可以尝试与之抗争。无论发生什么，都需要进行公开讨论。”
这是可以保证的，但联赛杯的长期生存能力却并非如此。