汉堡是德国足球界的老牌球队，成立于1887年，曾6次夺得德国顶级联赛冠军，并在1982-1983赛季夺得欧冠冠军，此外还获得过欧洲优胜者杯冠军和德国足协杯冠军。在如今的20支德甲球队中，只有拜仁慕尼黑和多特蒙德能在荣誉方面超越汉堡。但即便是这样一支德甲老牌球队，自2017-2018赛季降级到德甲倒数第二后，也已经连续5个赛季未能升入德甲。这其中的很多赛季，汉堡都处于非常不错的升班马局面，却在最后时刻诡异崩盘，无缘升级。因此，不少球迷认为，汉堡踩刹车拒绝升班马，是为了留在德甲，继续过上安逸的生活。
2018-2019赛季，是汉堡降级后在德甲的首个赛季，尚有德甲球员队伍的汉堡在25轮之前多次登上联赛榜首，重返德甲似乎已不再遥远。但26轮主场不敌达姆施塔特后，汉堡26轮至33轮连续8场德甲仅取得3平5负的成绩，如愿跌出升级区（前两名球队直接晋级德甲，德甲第三名和倒数第三名进行附加赛）。33轮过后，汉堡已确定无晋级希望，最终在第34轮3-0战胜杜伊斯堡，以德甲第四名的成绩顺利结束赛季。
2019-2020赛季，汉堡在31轮之后依然有着晋级希望，但最近3轮比赛却只取得了1平2负的成绩，最终跌出了晋级区，以德甲联赛第4名如愿结束了本赛季。
2020-2021赛季，汉堡从第11轮到第21轮取得7胜4平的不败战绩，晋级形势一片大好；但在关键时刻，汉堡再次踩刹车，从第22轮到第33轮，12场德甲比赛仅取得3胜4平5负的成绩，再次跌出晋级区，上轮更是4:0大胜对手，展现球队实力，第三次以第四名的成绩结束德甲赛季。
2021-2022赛季，汉堡在德甲第23至29轮的7场比赛中仅取得1胜2平4负的成绩，再次跌出升级区。似乎熟悉的一幕又将上演。不过，第30至34轮，汉堡却意外收获了德甲最后5轮5连胜，以净胜球优势位居德甲第三，同分超越达姆施塔特，获得升级附加赛资格。汉堡的附加赛对手是当赛季德甲倒数第三的柏林赫塔。结果，汉堡首回合客场1:0战胜对手，次回合主场0:2不敌柏林赫塔，再次无缘升级。 以至于球迷们感叹：四年过去了，汉堡依然不愿意原谅德甲联赛。
2022-2023赛季，汉堡再次复制了上赛季的一幕，在德甲第24至31轮的8场比赛中，仅取得2胜3平3负的成绩。在德甲最后3轮比赛中，他们豪取3连胜，仅落后当赛季德甲冠军海登海姆和亚军达姆施塔特1分（两队积分67分），夺得德甲联赛第三名，展现了精准的控分能力，再次获得“德甲控分大师”称号。在随后的升级附加赛中，汉堡如愿以偿，1:6不敌德甲倒数第三的斯图加特，再次留在德甲联赛。
本赛季，汉堡在德甲前5轮取得4胜1平的战绩，高居联赛榜首，并在第8轮和第12轮再次取得3胜2平的不败战绩，稳居升级区。然而从第24轮开始，汉堡遭遇两连败，再次进入熟悉的破链阶段。第30轮，汉堡主场0:1不敌荷尔斯泰因基尔，再次跌出升级区。虽然他们在第31轮战胜布伦瑞克后暂居德甲第四，仅落后排名第三的杜塞尔多夫4分，但在联赛仅剩3轮的情况下反超对手的形势并不乐观。除非出现奇迹，否则汉堡本赛季很难有机会升入德甲。
如果汉堡本赛季再次未能升级，那将是汉堡连续第六个赛季升级失败。其实，在欧洲足坛，一支球队从顶级联赛降级后，连续数个赛季未能升级，甚至降入第三、第四级联赛的情况并不罕见。但大部分原因都是因为球队遭遇重大危机，实力大幅下滑，以致无力重返顶级联赛。但像汉堡这样的球队，俱乐部运作基本稳定，球队整体实力并未大幅下滑，总身价始终保持在德甲前三，连续六个赛季距离升级仅一步之遥，这在欧洲足坛极为罕见。因此，才有了“汉堡热爱德甲”、“积分控制大师”、“不原谅德甲”等说法。
汉堡连续六个赛季未能升级，绝对不是实力的问题，一方面或许和运气有关，毕竟运气不好喝冷水会卡牙，运气好的话摔倒也能捡到金子，就像勒沃库森本赛季屡屡在最后时刻打进扳平球，从未输过一场比赛，包括最近三场比赛最后时刻打进扳平球保持不败。另一方面或许是汉堡缺乏升级的动力，以他们的实力，努力升级后也只能留在德甲，与其当德甲最后一名，还不如当德甲第一，享受掌控其他球队命运的机会，何乐而不为呢？
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