徐根宝 1991年3月—1992年6月
1991年初，中国足协举行了国家足球队主教练的选举，主要候选人有齐武生、徐根宝、李英发、王厚俊、刘国江。徐根宝、王厚俊是上海人，都是国家体委训练局下属教练员，属于“中央部队”；李英发、齐武生是大连人，都是隶属于省、市足协，属于地方部队。选举结果不言而喻，李英发、齐武生都表示不参选；刘国江的发言是技术报告，只有王厚俊准备得比较充分。但最终，“火力”最足的徐根宝还是顺利胜出。
施拉普纳 1992 年 6 月 - 1994 年 5 月
1984年，施拉普纳率领曼海姆队与中国国家队进行了一场友谊赛。1985年，施拉普纳邀请李英发、金志扬两位教练来中国集训三个月，从而正式开始“涉足”中国足球。1987年，施拉普纳将顾光明带到德国，顾光明成为中国足协“走出去”的第一人。1989年狮城半决赛的失利，迫使中国足协开始在国外物色教练。顾光明坚定地向足协领导推荐了自己的恩师施拉普纳，并帮助他当上了中国国家队的主教练。
齐武生 1994年10月-1997年11月
世界杯预选赛亚洲区的失利，基本结束了施拉普纳的任期，他开始担任中国足协的技术顾问。齐务生正式成为新一届国家队的“执行主教练”。这一任命意味着施拉普纳在国家队正式被边缘化，随后施拉普纳在人们不知不觉中淡出了历史舞台。“施叔”在中国的失败，让中国足协意识到，中国足球还是应该由熟悉“国情”的本土教练来带队。在这样的背景下，齐务生于1995年匆匆上任，先后担任国奥队和国家队的主教练。
霍顿 1998 年春季 — 1999 年 11 月
1997年十强赛失利导致齐武生下课。此后，引进外籍教练的口号再度被提起。中国足协吸取了上次让民众掏钱引进施拉普纳的经验，再次免费引进了一位欧洲人。霍顿是由当时运营中国联赛的国际管理集团（IMG）联系和撮合的，由IMG“买单”。雇主国际管理集团（IMG）每赛季为中国足协提供约1亿元人民币的联赛赞助资金。
Milu 2000 年 1 月 - 2002 年 6 月
霍顿下课后，中国足协已经与时任山东鲁能主教练桑特拉奇达成口头协议，但桑尼的突然回心转意，让足协把目光投向了米卢。米卢近乎神奇的经历深深吸引了王俊生和中国足协主席马克建。早在霍顿受聘担任中国队主教练时，米卢就已进入选拔范围，但遗憾的是，当时他已经与尼日利亚足协签约。这次，足协决心不会错过聘请他的机会。
哈恩 2002 年 12 月 - 2004 年 11 月
由于在“优质”与“廉价”之间的选择，一年后的荷兰国家队助理教练范哈内亨和荷甲最佳主教练阿德里安塞错失了加盟中国队的机会，而效力于地区性俱乐部的阿里·哈恩则成为了中国足协的选择。从某些方面来看，阿里·哈恩确实是中国足协在有限的资金条件下做出的最佳选择。他球星出名、性格内向容易带队，加上相对苛刻的低价合同，几乎满足了所有理想条件。
朱广虎 2005年3月-2007年8月
2004年世界杯预选赛中国队出局后，原主教练按照合同自动解职，中国足协又开始新一轮的主教练选拔。联赛结束后，朱广沪带领的深圳队夺得中超联赛冠军，引起了足协的关注。再加上朱广沪在足协的口碑非常好，懂外语，有留学经历，能干出一番新作为，还曾担任过当年去巴西留学的健力宝足球队的主教练，对这批队员相当熟悉。在考察、征求对方意见后，足协最终把主教练大印交给了他。
Dui (主教练) 2007 年 8 月 - 2008 年 8 月
在中国足协召开的教练委员会工作会议上，正式确定“两队一主教练”方针，即由一名主教练（杜毅）带领两支球队（国足和国奥队），帮助国家队征战世界杯预选赛和北京奥运会。在主教练杜毅的统筹协调下，国足和国奥队齐心协力，在北京奥运会和南非世界杯预选赛中力争取得好成绩。
2007 年 9 月 - 2008 年 9 月
足协决定：关于未来的国家队，最终决定是两队并行办，国家队和2008年国奥队由总教练杜伊统一负责，两队各行其是，没有直接关系。杜伊主要负责备战奥运会，他将指派一名国家队执行教练，与杜伊协调沟通，确保奥运会和世界杯的任务不被耽误。杜伊已经确定了弗兰、科科托维奇、米拉诺维奇三名候选人。弗兰年薪约20万美元，符合“新任主帅年薪低于杜伊”的标准，也符合足协的一般要求。
殷铁生 2008年12月—2009年1月
距离北京奥运会开幕还有20多天，阿呆因为训练方式、与队员矛盾等问题，被中国足协剥夺了训练和比赛的指挥权。中方主教练殷铁生担任执行教练，全面负责球队的训练和比赛工作。殷铁生的执行教练和弗兰多的执行总教练，都意味着上面有总教练和阿呆。但弗兰多是彻头彻尾的助理教练，基本听时任总教练阿呆的指挥。殷铁生的执行教练掌握着主教练的实际权力，主持训练、指挥比赛，阿呆已经是名义上的摆设了。